La capital de China es, sin lugar a dudas, una metrópolis colosal, no solo por sus cerca de 22 millones de habitantes, sino por la asombrosa variedad de tesoros culturales y arquitectónicos que encierra. En Pekín, tradición y modernidad conviven en un equilibrio casi coreográfico: en un mismo paseo puedes maravillarte con joyas históricas como la majestuosa Ciudad Prohibida o el espiritual Templo del Cielo, para después quedar sobrecogido en la inmensa Plaza de Tian’anmen o ante el solemne Mausoleo de Mao Zedong. Todo ello sin perder de vista su faceta más contemporánea, con rascacielos imponentes, centros comerciales de diseño y una escena gastronómica innovadora que sorprende a cada paso. Pekín es un lugar donde el pasado imperial y el futuro tecnológico se dan la mano para ofrecer al viajero una experiencia única e irrepetible.

Si sueñas con contemplar en persona a los entrañables osos panda, Chengdu es tu destino ideal. Esta ciudad es el epicentro de la conservación de esta especie en peligro de extinción, albergando múltiples centros de cría y reservas donde los pandas viven en semi-libertad, rodeados de frondosos bosques de bambú. La mejor hora para visitarlos es a primera hora de la mañana, cuando están más activos y juguetones. Antes de ir, infórmate sobre el compromiso de cada centro con el bienestar animal, pues este es el verdadero tesoro que hay que preservar. Pero Chengdu no es solo pandas y uno de los mejores lugares que ver en China: es la capital de Sichuan, cuna de una de las gastronomías más audaces y picantes de la nación. Aquí, un recorrido culinario es tan imprescindible como ver a sus famosos habitantes en blanco y negro.

Xi’an es un viaje directo al corazón de la historia. El Ejército de Terracota —más de 8.000 figuras de guerreros, caballos y carros en tamaño real— es por sí solo motivo suficiente para visitarla. Pero esta ciudad que ver en China ofrece mucho más: es el extremo oriental de la legendaria Ruta de la Seda, lo que la convierte en un crisol de culturas. Su muralla perfectamente conservada, las majestuosas torres de la Campana y del Tambor, y el bullicioso barrio musulmán, repleto de aromas y colores, te harán sentir que viajas entre dos mundos: la China imperial y los zocos de Oriente Medio.

Imponente, serpenteante y casi mítica, la Gran Muralla es uno de los monumentos que visitar en China y uno de los más extraordinarios jamás construidos por el ser humano. Con más de 21.000 kilómetros de longitud, fue erigida entre el siglo V a.C. y el XV para proteger el imperio de las invasiones nómadas. Aunque algunas secciones han sufrido el paso del tiempo, aún es posible recorrer largos tramos de esta maravilla. El más famoso es Badaling, próximo a Pekín, ideal para quienes buscan comodidad; pero los aventureros encontrarán en Simatai y Jinshanling tramos menos restaurados que conservan toda su autenticidad y misterio.

Shanghái es una postal de futuro y pasado en perfecta convivencia. Su skyline, uno de los más impresionantes del planeta, es aún más sobrecogedor cuando se contempla desde el Bund, su malecón de elegantes edificios coloniales. La Nanjing Road vibra con el ritmo de la modernidad, mientras que la Ciudad Antigua ofrece un respiro de tradición. Allí se esconden los Jardines Yuyuan, un remanso de belleza del siglo XVI, donde cada pabellón, estanque y puente parece diseñado para ser fotografiado y admirado.

En la confluencia de tres ríos y tallado en la roca de un acantilado, se alza el Gran Buda de Leshan, la estatua de piedra de Buda más alta del mundo y uno de los enclaves más impresionantes que visitar en China. Con sus imponentes 71 metros, fue esculpido en el siglo VIII para calmar las peligrosas aguas que amenazaban a los navegantes. Hoy, la figura sigue hipnotizando a los visitantes, que pueden recorrer el templo de Dafo y descubrir otras esculturas budistas antes de quedar sobrecogidos frente al gigantesco guardián de piedra que vigila la confluencia fluvial.

El suroeste de China encuentra su esencia en Yunnan, una región que parece un mosaico cultural y natural. Las antiguas ciudades de Dali, Shaxi, Lijiang y Shangri-La conservan un encanto que transporta a otra época. Aquí se extienden las terrazas de arroz de Yuanyang, entre las más bellas que ver en China y toda Asia, y la majestuosa Garganta del Salto del Tigre, el cañón fluvial más profundo del mundo. Yunnan es también tierra de diversidad étnica, donde coloridos trajes, danzas y costumbres convierten cualquier visita en una experiencia sensorial inigualable.

Yangshuo es un paraíso para los amantes de la naturaleza y la aventura. Sus montañas kársticas, cubiertas de vegetación, enmarcan el serpenteante río Li en uno de los paisajes más icónicos que ver en China. Aquí podrás navegar en barcas de bambú, recorrer caminos rurales en bicicleta, practicar escalada o explorar cuevas ocultas en las montañas. Cada rincón de Yangshuo invita a desconectar y sumergirse en un entorno casi de fantasía.

Hong Kong es un torbellino de luces, sabores y energía. Sus rascacielos forman un espectáculo inolvidable que ver en China al anochecer, especialmente durante el famoso show de luces que se disfruta desde la Avenida de las Estrellas. No dejes de ascender al Victoria Peak para contemplar la ciudad desde lo alto, ni de perderte en los mercadillos nocturnos donde se sirve auténtica cocina cantonesa. Entre sus contrastes más curiosos están las Central-Mid-Levels, escaleras mecánicas más largas del mundo, que suben y bajan sin descanso en el corazón de la metrópoli.

Suzhou es un poema en forma de ciudad. Famosa por sus canales y elegantes jardines, es conocida como la “Venecia de Oriente” y refugio de tranquilidad a tan solo media hora de la frenética Shanghái. Sus jardines clásicos, declarados Patrimonio de la Humanidad, están diseñados para inspirar calma y contemplación, mientras que sus pagodas y callejuelas empedradas completan el encanto de esta joya tradicional que visitar en China.