Todo lo que necesitas saber sobre el alquiler de coches

Alquilar un coche puede ser muy sencillo si sabes lo que debes tener en cuenta. Descubre cómo elegir el vehículo adecuado, evitar gastos inesperados y viajar con más tranquilidad. Además, echa un vistazo a los requisitos para alquilar un coche en el extranjero. 

Consejos de reserva: cuándo, dónde y cómo alquilar un coche

Cuándo reservar tu coche de alquiler

A diferencia de lo que ocurre con los hoteles o los billetes de avión, reservar un coche con mucha antelación no suele ser la mejor opción. Las mejores tarifas suelen encontrarse entre una y cuatro semanas antes de la fecha del alquiler1. De vez en cuando, puedes encontrar ofertas de última hora, ya que las empresas de alquiler intentan dar salida al exceso de vehículos parados.

¿Tienes flexibilidad en tus planes de viaje? Dado que las tarifas dependen de la demanda, la temporada del año influye mucho en lo que se paga. Si puedes, evita viajar en plena temporada alta de verano.

*Según los datos de 2024-2025 de tarifas diarias de alquiler de coches.

Dónde reservar tu coche de alquiler

Alquilar un coche en el aeropuerto te puede salir más caro que en otros emplazamientos, debido a que te repercuten las tasas aeroportuarias. Muchas empresas de alquiler ofrecen un servicio de traslado desde el aeropuerto a otros lugares, lo que podría salirte más barato. A veces incluso puede compensar ir en VTC (Uber, Cabify, etc.) a una oficina de alquiler de coches en otros puntos de la ciudad. Sin embargo, la intensa competencia entre las empresas de alquiler del aeropuerto a veces puede hacer que bajen los precios. Compara precios en Internet para asegurarte de encontrar la mejor oferta.

Durante cuánto tiempo reservar tu coche de alquiler

Muchas empresas cobran lo mismo por un alquiler semanal que por uno de seis días. Si estás dudando si alargar tu viaje un día más, un día gratis de alquiler de coche podría ser el factor decisivo.

En definitiva, la mejor forma de conseguir el precio más bajo es reservar con tres o cuatro semanas de antelación en una empresa que ofrezca cancelación gratuita. No dejes de seguir la evolución de los precios y cancela y vuelve a reservar si bajan. Así, podrás dejar la puerta abierta a ofertas de última hora, sin correr el riesgo de no encontrar coche o de pagar de más por falta de inventario en el último momento.

Elige el tipo de coche de alquiler

El tamaño del coche

Elegir un coche más pequeño puede ahorrarte mucho dinero. Los coches económicos suelen costar entre 10 € y 16 € menos al día* y consumen menos combustible que los coches grandes. Por supuesto, también hay que tener en cuenta la comodidad. Un coche mediano o estándar de alquiler suele tener el mismo número de plazas que uno grande, pero obviamente no es tan espacioso. Si no vas a recorrer largas distancias, un coche de gama media podría ser la mejor opción para combinar comodidad y ahorro.

*Según los datos de 2025 de tarifas diarias de alquiler de coches.

Vehículos eléctricos e híbridos

Las principales empresas de alquiler de coches ofrecen vehículos híbridos y eléctricos, aunque la disponibilidad depende de la ubicación. Tanto para los viajeros concienciados con el medio ambiente como para aquellos que quieren ahorrar en gasolina, cualquiera de las dos opciones puede resultar atractiva. Sin embargo, el ahorro en combustible podría verse contrarrestado por el precio más alto del alquiler. De media, los vehículos eléctricos cuestan un 11 % más que los de gasolina. Los híbridos, un 27 % más.

Si estás pensando en reservar un coche eléctrico, asegúrate de planificar tu ruta teniendo en cuenta los puntos de recarga (la infraestructura varía mucho según la zona). Confirma la autonomía del coche con la empresa de alquiler, pero ten en cuenta que la autonomía de la batería disminuye a temperaturas extremas y en carreteras con pendientes. También tendrás que tener en cuenta los tiempos de carga (los cargadores rápidos de nivel 3 aún requieren más de 30 minutos para obtener unos 160 km de autonomía). Al devolver un vehículo eléctrico, la mayoría de los contratos de alquiler exigen que el nivel de carga de la batería sea el mismo que al recogerlo; de lo contrario, tendrás que pagar un sobreprecio muy elevado por la recarga.

Si quieres una mayor eficiencia de combustible sin la preocupación por la autonomía que supone un vehículo totalmente eléctrico, quizá te convenga más alquilar un híbrido.

*Según los datos de 2025 de tarifas diarias de alquiler de coches.

Cómo evitar cargos ocultos en el alquiler de coches

Seguro de franquicia

Las empresas de alquiler suelen incluir un seguro de daños con franquicia en la reserva, aunque estas opciones básicas implican una franquicia elevada (entre 800 € y 2500 €, en función de las características del coche). Esta es la cantidad que tendrás que pagar si el coche sufre daños. Esto se puede evitar contratando un seguro adicional de franquicia. Las empresas de alquiler suelen ofrecer un seguro sin franquicia, que reduce considerablemente o elimina tu responsabilidad económica en caso de daños. Estas coberturas también suelen incluir elementos que normalmente no están cubiertos, como los neumáticos, las lunas o los bajos del vehículo.

El seguro sin franquicia que ofrecen las empresas de alquiler es práctico y completo, pero puede encarecer considerablemente el precio del alquiler (entre 15 € y 35 € al día). Por otro lado, puedes contratar un seguro de franquicia con una aseguradora externa, como Cover4Rentals, Instaseguros o SeguroCochedeAlquiler.com, por entre 3 € y 8 € al día. Si viajas mucho, puedes ahorrar aún más contratando una póliza anual.

Si quieres saber más, lee nuestra guía sobre seguros para coches de alquiler.

Retenciones y depósitos en tarjetas de crédito

Cuando retires el coche, se te hará una retención en tu tarjeta de crédito en concepto de depósito (normalmente entre 300 € y 1500 €), además del coste total estimado del alquiler. Esta cantidad se descontará del crédito disponible de esa tarjeta, así que planifica tu presupuesto teniendo esto en cuenta. 

Si reservas con tarjeta de débito, la franquicia suele ser más alta o la empresa puede exigir que contrates un seguro sin franquicia. Lo más habitual es que la franquicia se cobre por adelantado en tu cuenta bancaria y se te devuelva después, en lugar de quedarse simplemente retenida. Asegúrate de tener suficiente dinero para los gastos del viaje y de poder esperar varias semanas a que te reintegren el dinero después de devolver el coche. 

Lee nuestra guía para alquilar un coche sin tarjeta de crédito. 

Tarifas para conductores jóvenes y conductores adicionales

Si tienes menos de 25 años, es probable que la empresa de alquiler te cobre un recargo por conductor joven. Este recargo suele oscilar entre 10 € y 25 € al día. 

Del mismo modo, si añades un conductor adicional, es posible que tengas que pagar un recargo, normalmente de entre 5 € y 15 € al día por cada conductor. Suele existir un tope máximo de recargo por periodo de alquiler de entre 100 € y 200 €.

Algunas afiliaciones, como las del RACE o el RACC, y ciertas tarjetas de crédito, pueden eliminar estos recargos (ver más abajo).

Política de combustible

Las empresas de alquiler suelen ofrecer varias opciones de política de combustible. La mejor opción suele ser el sistema “lleno/lleno”, es decir, te entregan el coche con el depósito lleno y debes devolverlo también lleno. Asegúrate de repostar en una gasolinera cercana antes de devolver el coche, ya que, de lo contrario, la empresa de alquiler te cobrará una tarifa muy elevada por el combustible (entre dos y tres veces el precio normal). Comprueba el indicador del depósito antes de empezar a conducir el coche y comunica cualquier falta de combustible a un empleado. Haz fotos del indicador al devolver el vehículo para evitar cargos injustificados.

Gastos de limpieza

Si tienes pensado ir a la playa, vas a llevar un perro o tienes niños pequeños, ten en cuenta que es posible que te cobren por la limpieza al devolver el coche. Las empresas de alquiler toleran una suciedad leve, pero pueden cobrar un recargo de limpieza de entre 15 € y 80 € o más si el vehículo requiere una limpieza profunda por suciedad excesiva, barro, manchas, pelo de mascotas u olores.

Haz fotos del interior y el exterior del vehículo en el momento de recogerlo y comunica a la empresa cualquier suciedad o daño que encuentres. Documenta el estado del coche al entregarlo para poder reclamar cualquier cargo excesivo por limpieza. Si fumas, hazlo siempre fuera del coche. Incluso el más leve olor a humo puede acarrear una penalización importante. Si tienes dudas, plantéate lavar o aspirar el coche antes de devolverlo para evitar que te cobren una tarifa de limpieza más elevada.

Tarifas de ida

¿Tienes pensado devolver el coche en otra oficina? Probablemente te salga más caro. La mayoría de las empresas cobran una tarifa fija por los alquileres de ida nacionales, con distintos tramos de precio en función de la duración de la reserva. El importe suele oscilar entre 30 € y 200 €, aunque puede variar según la ubicación.

Servicios adicionales

Evita estos extras siempre que puedas. Usa el navegador GPS de tu smartphone y así te ahorrarás el coste del alquiler del navegador GPS (10-15 € al día), y lleva tu propia silla infantil (te evitarás pagar entre 10 y 15 € al día). 

Peajes y dispositivos de telepeaje

En España, los peajes no están presentes en todas las carreteras y dependen de la zona, pero si viajas a otros países de Europa es más habitual encontrarlos. En estos casos, la empresa de alquiler puede incluir un dispositivo de telepeaje u ofrecerlo por un recargo. 

En Portugal, donde la mayoría de los peajes son electrónicos, Europcar incluye dispositivos Via Verde en determinadas oficinas. Francia e Italia cuentan con algunos tramos de autopistas de peaje exclusivamente electrónico. En estos países, las empresas suelen ofrecer dispositivos de telepeaje como servicio adicional opcional. Infórmate sobre cómo funcionan los peajes a lo largo de tu ruta. Quizás puedas pagar en efectivo o con tarjeta de crédito y prescindir del dispositivo de telepeaje. 

Si utilizas un peaje electrónico sin dispositivo de telepeaje, el operador del peaje factura a la empresa de alquiler (mediante lectura automática de la matrícula), que después te cobrará el importe del peaje más un recargo de gestión (entre 25 € y 50 €). Dependiendo de la política de la empresa y de tus planes de viaje, puede que aun así te compense pagar el recargo en lugar de abonar el coste del dispositivo de telepeaje.

Programas de fidelidad y afiliación

Infórmate sobre los programas de fidelización de las empresas de alquiler antes de reservar. Muchas empresas ofrecen planes de afiliación gratuitos que incluyen ventajas como un servicio más rápido, mejoras en el vehículo o conductores adicionales sin coste. 

Revisa las ventajas de tu tarjeta de crédito. Las tarjetas premium suelen ofrecer un nivel superior de afiliación en los programas de fidelización, lo que permite acceder a más ventajas y descuentos. Otras afiliaciones, como las del RACE, pueden ofrecer tarifas más económicas y, en algunos casos, eliminar recargos por conductor joven o conductor adicional.

Restricciones de los coches de alquiler

Restricciones de kilometraje

La mayoría de los coches de alquiler incluyen kilometraje ilimitado en los alquileres nacionales estándar. Algunas categorías de coches, como los de lujo o los de gran tamaño, pueden tener restricciones de kilometraje. Los alquileres de más de 28-30 días también pueden tener condiciones diferentes.

Consejos para alquilar una furgoneta

Comprueba los límites de kilometraje en el alquiler de furgonetas. Muchas furgonetas incluyen kilometraje ilimitado, pero algunas empresas y oficinas solo lo ofrecen como un servicio adicional. Muchas empresas de alquiler exigen que los conductores tengan una edad mínima de entre 21 y 25 años y que lleven entre 1 y 2 años con el carné de conducir en vigor para alquilar una furgoneta.

Las furgonetas más grandes pueden tener restricciones en algunos centros urbanos o zonas de bajas emisiones; comprueba si necesitas pagar un peaje urbano o solicitar un permiso de acceso.

Cruce de fronteras

Aunque dentro de la Unión Europea suele estar permitido circular entre países, muchas compañías aplican restricciones o condiciones específicas. Así que si tienes previsto cruzar la frontera con tu coche de alquiler desde España, es importante que lo consultes con la empresa con antelación.

En la mayoría de los casos, tendrás que notificarlo al recoger el vehículo o incluso antes. Además, es posible que te cobren un suplemento por uso transfronterizo y que necesites llevar documentación adicional o contratar un seguro extra para circular fuera del país. El coste puede variar según la empresa y el lugar al que viajes, y algunas categorías de vehículos, como los coches de lujo, pueden no estar autorizadas para salir de España.

Conducción sobre diferentes superficies

Ten en cuenta que conducir por cualquier superficie que no sea una carretera asfaltada incumple la mayoría de los contratos de alquiler. Esto incluye caminos de tierra, la playa o el césped. Si te quedas atascado, tendrás que pagar unos recargos bastante elevados y cualquier daño correrá íntegramente a tu cargo.

Incluso si circulas por carreteras asfaltadas, la mayoría de los seguros básicos con franquicia no cubren los daños en neumáticos, lunas y bajos del vehículo (salvo que contrates una cobertura ampliada que los incluya específicamente). Ten cuidado de no subirte a los bordillos cuando conduzcas un coche que no conoces y mantén la precaución si te encuentras con escombros en la carretera. Echa un vistazo a nuestros consejos sobre qué hacer si tu coche de alquiler resulta dañado.

Qué debes saber sobre la devolución de un coche de alquiler

Devuelve siempre el coche a la misma hora del día en que lo recogiste para no tener que pagar un día más. Si devuelves el coche con tan solo un par de horas de retraso, te pueden cobrar un día completo extra. 

Del mismo modo, no devuelvas el coche antes de tiempo sin avisar a la empresa con un día de antelación. Muchas empresas cobran tarifas por devoluciones anticipadas. Si cambias tus planes de viaje y devuelves antes el vehículo, es posible que te devuelvan el dinero de los días de alquiler que no hayas aprovechado si lo avisas con antelación, pero en algunos casos esto puede salirte caro.

La mejor forma de alquilar un coche

Desde el seguro de franquicia hasta los recargos inesperados, alquilar un coche puede resultar estresante y confuso. Si sigues los consejos de esta guía, podrás ahorrar dinero y evitarte muchos quebraderos de cabeza durante tu viaje. 

• Reserva con antelación y vigila los precios.

• Entiende bien lo que necesitas en cuanto a seguros y asegúrate de que tienes la cobertura suficiente. 

• Rechaza los extras innecesarios y evita cargos adicionales familiarizándote con el contrato de alquiler. Si tienes alguna duda, pregunta.

• Documenta el estado del coche, tanto por dentro como por fuera, al recogerlo y al devolverlo.

Si quieres más consejos, lee nuestra guía para ahorrar al máximo en el alquiler de tu coche.