Capital oficiosa de la región de Occitania, Toulouse es la cuarta ciudad en tamaño de Francia. Su población durante el curso escolar aumenta debido a que es también una de las principales ciudades universitarias del país. Conocida como la ciudad rosa debido al color de sus edificios, puede que muchos solo sepáis de ella que fue la cuna de Concorde y patria del Airbus.
Pero Toulouse es mucho más. Una ciudad con mucha vida que a pesar de su gran tamaño resulta cómoda para pasear. Recorrerla a pie o en bicicleta son sin duda las mejores formas de descubrir sus muchos alicientes mientras se contempla como el color de la ciudad pasa del rosa al naranja según el sol cruza el cielo sobre ella.
Hay mucho que ver en Toulouse. Es un destino perfecto para un fin de semana o bien para incluirlo en una ruta por Midi-Pyrénées. Cuenta con suficientes atractivos y distintas actividades como para ser una ciudad perfecta para recorrer con amigos, en pareja o incluso con niños. De entre todo ellos, de la mano de la bloguera Cristina Monsalvo de Kris por el Mundo os vamos a dar diez razones para viajar a Toulouse que seguro convencen a más de uno para conocer esta ciudad francesa.
1. Visitar la Basílica de San Sernín
Si te gusta el arte, conocer la este templo cristiano será uno de los imprescindibles en tu viaje a Toulouse. La Basílica de San Sernín forma parte del Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO como parte del Camino de Santiago francés. Es además la iglesia románica más grande de Europa y en su interior está enterrado San Saturnino, patrón de la ciudad. No hay que perderse la vista de las capillas absidiales desde el exterior, seguramente uno de los elementos más bellos de la basílica.
2. Pasear al atardecer junto al río Garona
Hay varios lugares interesantes que ver junto al río Garona. Desde la Basílica de la Daurade con su Virgen Negra al Hôtel-Dieu Saint-Jacques, antiguo hospital y albergue del Camino de Santiago que también forma parte del Patrimonio de la Humanidad. Pero lo mejor de estos paseos junto al río de la ciudad son las vistas de las que uno disfruta. Los muelles, las plazas, las torres o las cúpulas de diferentes iglesias forman junto al Garona el precioso horizonte de la ciudad. El atardecer es sin duda el mejor momento para caminar junto al río para así poder disfrutar de una de las puestas de sol más bonitas de Europa.
3. Disfrutar de un jardín japonés
No muy lejos del centro, en un bonito parque junto al Canal du Midi, está uno de los jardines más singulares de Toulouse. Se trata de un recinto vallado al más puro estilo japonés. En su interior un estanque con carpas, un delicado puente e incluso linternas de piedra recrean un jardín digno de estar en cualquier ciudad de Japón. El mejor momento para visitar este lugar es la primavera. Es entonces cuando todos los árboles florecen y se organizan visitas guiadas para explicar el hanami.
4. Contemplar pinturas de Picasso
Una de las mansiones más bellas de Toulouse es el Hotel d’Assezat. La que fue una de las casas privadas más impresionantes de la ciudad hoy se ha convertido en uno de los museos de obligada visita. Se trata de la Fundación Bemberg. En primer lugar, merece la pena pasar por este lugar porque ofrece la oportunidad de descubrir el interior de esta impresionante vivienda. Y, en segundo lugar, porque las colecciones del interior están sin duda a la altura del edificio que las acoge. En sus salas hay mobiliario de diferentes épocas y en sus paredes cuelgan pinturas de los siglos XVI al XVIII, pero también de artistas como Pissarro, Gauguin o Picasso. ¿Te lo vas a perder?
5. Recorrer la Place du Capitole
La Place du Capitole es el punto neurálgico de la ciudad. Siempre hay alguna actividad en ella y verla sin vallas y libre de tenderetes dedicados a distintas actividades es casi imposible. Tener la fortuna de verla vacía es un verdadero regalo. Es entonces cuando uno aprecia la belleza y armonía de una plaza. En ella está el impresionante edificio del Capitole que aloja el Ayuntamiento y el Teatro de la Ópera. Los otros lados de la plaza están ocupados por edificios construidos con el ladrillo rojo presente en toda la ciudad y que le confiere ese tono que le ha valido el sobrenombre de ciudad rosa.
6. Curiosear en los mercados de la ciudad
Son muchos y variados los mercados de la ciudad. Los hay de libros, de antigüedades y por supuesto, de alimentación. De entre estos últimos hay dos que son especialmente atractivos: el de Carmes y el de Víctor Hugo. En el interior de ambos se pueden ver puestos de carnes, quesos o pescado. Todo parece estar colocado para que le entre al cliente por los ojos. Caminar por ellos es una invitación a comer, algo que también se puede hacer. Bien en las mesas instaladas en la calle junto al primero de estos mercados, o en el piso superior del mercado de Victor Hugo. Este última cuenta también con una terraza con mesas, un lugar perfecto para disfrutar de las vistas de la ciudad mientras se disfruta de platos elaborados con la mercancía que venden en el propio mercado.
7. Buscar la palmera tolosana
Nos contaban en una visita guiada por Toulouse que una vez alguien preguntó dónde estaba el famoso árbol de Toulouse. La guía no sabía de qué la hablaban. ¿En un parque? ¿Junto al río? Hasta que al final llegaron al Convento de los Jacobinos y todos descubrieron que por lo que preguntaban los viajeros era por la singular palmera de piedra que se encuentra en el interior de la iglesia de ese convento. Hasta que uno no entra en el templo y no llega a su ábside no es capaz de entender de verdad el alcance y la belleza de esta obra hecha de ladrillo y piedra iluminada por la luz de las altas vidrieras que rodean la iglesia.
8. Sentirse como un astronauta
Solo hay que subirse en un autobús para llegar a la Cite de l’espace de Toulouse. Se trata de un parque temático en el que acercan al visitante al espacio, a ese universo que nos rodea y del que sabemos tan poco. El lugar está presidido por una réplica a escala real del Cohete Ariane 5. En los jardines del parque también hay una estación MIR y una cápsula Soyuz. En esta última se puede entrar y tumbarse en una de las camas en las que los astronautas viajan por el espacio cuando se dirigen a alguna estación espacial. Otra de las cosas que invitan a sentirse como esos astronautas es Moon Runner, una actividad para grandes y pequeños en el que nos hacen sentir tan ligeros como si estuviéramos en la superficie lunar.
9. Beber vino en la mejor vinoteca del mundo
Es oficial: el Nº 5 Wine Bar ha recibido múltiples galardones. Entre ellos el de ser el mejor “bar de vinos” del mundo. En este lugar se pueden degustar hasta 500 vinos diferentes, siempre servidos por entendidos en la materia que explican al cliente todo lo que hay que saber de cada uno de esos caldos de los que están disfrutando. Es un lugar informal con dos ambientes. En el sótano, rodeados de paredes de ladrillos y botellas de vino uno puede disfrutar de una cata acompañada de una serie de singulares tapas. Si decides visitar este lugar, recuerda reservar si no te quieres quedar con las ganas.
10. Vuelos a buen precio
Toulouse está a pocas horas en coche de la frontera española. También se puede llegar a esta ciudad francesa en tren. Pero para los que vivimos en el centro de la Península no hay duda del avión es la forma más rápida y cómoda de hacer este viaje. Tan solo una hora de vuelo separa Toulouse de Madrid. Y si reservamos con cierta antelación podemos conseguir billetes por unos 50 euros. La mejor forma de encontrar esos vuelos a buen precio es utilizar el metabuscador de Skyscanner. En él encontrarás las mejores fechas y precios para organizar tu viaje a la ciudad rosa francesa.
¿Estás preparando un viaje a Francia? ¿Algo más que una escapada a Toulouse? Pues échale un ojo a estos artículos y toma buena nota:
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