Descubre la riqueza cultural malasia a través del paladar.
Si bien el COVID-19 ha obstaculizado muchos de vuestros planes, esperamos que nuestro contenido pueda seguir brindándote inspiración para tus futuros viajes, por lo que, cuando esto pase, estarás listo para regresar al mundo.
La vietnamita o la tailandesa están de moda, pero, en realidad, la gastronomía malasia es la más rica del Sudeste Asiático. Gracias a su mezcla cultural, Malasia ha conseguido hacerse un hueco en el corazón de muchos viajeros a base de rotis, noodles, laksas, teh tariks y los extraños, pero sugerentes, cendols. Por ello, si quieres que tu viaje a este rincón del Sudeste Asiático sea completo, te recomendamos que devores esta información previa y sepas de antemano qué comer en Malasia, cómo hacerlo y dónde.
¿Cómoes la gastronomía de Malasia?
La cultura de Malasia se refleja perfectamente en sugastronomía. Su cocina es una deliciosamezcla de los sabores que los aborígenes de Borneo y la Malasia peninsularya trabajaban con los que las comunidades china e india trajeron de susregiones. Por otro lado, los comerciantes árabes introdujeron muchas especiasde Oriente Medio y los colonizadores portugueses, holandeses e ingleses seencargaron de incluir alimentos como cacahuetes, piña, aguacate, tomate ocalabaza. Gracias a ello, la gastronomía de Malasia es una de las más variadas del mundo. Aun así, se puede decir que, agrandes rasgos, es abundante en leche de coco, chiles, salsa de soja, pasta degambas, tamarindo, cúrcuma y, por supuesto, el omnipresente arroz.
Aunque gran parte de los platos típicos de Malasia son ricos en verduras, la mayoría de ellos también incluyen carne o pescado. Sin embargo, si eres vegano o vegetariano, te encantará saber que Malasia es uno de los mejores destinos para comer rico sin productos de origen animal. Gran parte de la población hindú sigue una dieta vegetariana y también encontrarás restaurantes budistas con un montón de productos veganos.
¿Dóndecomer en Malasia?
¡Casi en cualquier lado! Vas a encontrar restaurantes en cualquieresquina, aunque nosotros te recomendamos buscar los kopitiam. Estas son lascasas de café tradicionales de Malasia. Normalmente, son propiedad de lacomunidad china, especialmente de la zona de Hainan, y suelen ofrecer platostan típicos como nasi lemak o roti bakar a cualquier hora del día.
Además, tu viaje no sería lo mismo sin los mamak,los puestos callejeros de Malasia. Estos hunden sus raíces en los primerosinmigrantes de Tamil Nadu, India, y suelen ser regentados por la comunidadmusulmana. Aunque en un comienzo eran pequeños puestos con alguna mesa, con eltiempo, han evolucionado hasta convertirse en restaurantes en los que eshabitual encontrar televisiones e, incluso, red wifi. Sean como sean, en los mamak nunca faltan el roti canai, el teh tarik y el nasi o mee goreng. Además, es muy habitualencontrar un espacio para el nasi kandar, es decir, un bufé en elque eliges con qué quieres acompañar tu arroz blanco.
En las grandes ciudades tampoco te van a faltar opciones para comer barato y local. En la mayoría de centros comerciales existen los típicos patios de comida del Sudeste Asiático: los food courts. Estos son enormes espacios en los que encontrarás una reunión de puestos de comida de cualquier tipo que imagines.
Nasi lemak
El plato insignia de la gastronomía de Malasia es el nasi lemak y se come casi a cualquierhora, aunque lo tradicional es hacerlo para desayunar. Literalmente “arroz crema”, su ingrediente principal esel arroz cocinado con leche de cocoy hoja de pandano, al que se le suelen añadir cacahuetes, pepino, huevo duro ofrito, anchoas secas y sambal, unasalsa cocinada con chile, ajo, cebolla, pasta de gambas, azúcar y zumo de lima.
Existen muchas variantes del nasi lemak, pero lo habitual es que se acompañe de pollo frito, carne cocinada al estilo rendang (en guiso bastante picante) o pescado.
Roti
Para desayunar, para comer, para merendar… ¡Un roti entra bien a cualquier hora! Enbahasa, roti significa “pan”, por loque entender qué estás pidiendo puede llegar a ser un poco confuso. Sinembargo, en general, se usa para hablar de una especie de tortita india hecha con huevo, harina, agua y mantequilla omargarina, a la que se añaden otros ingredientes y, por lo tanto, puedesencontrar docenas de variantes.
En los mamaktendrás una larguísima para elegir, seguro que andas un poco perdido, así queaquí están los rotis imprescindibles que tienes que probar en Malasia:
- Roticanai: pronunciado“chanai”, es el tradicional y el que se come a casi cualquier hora del día. Silo pides, te servirán el roti saladoacompañado de curri de dhal (lenteja)o una salsa ligeramente picante.
- Rotitelur: escomo el anterior, pero incorpora huevo frito.
- Rotiboom: másgrueso que el roti tradicional y lesuelen dar forma redondeada, pero la diferencia fundamental es que es muydulce, ya que se cocina con margarina y azúcar.
- Rotitisu:mucho más fino que el roti canai,este es mucho más crujiente y, a menudo, dulce, incorporando azúcar.
- Rotibakar: esuna opción de desayuno muy habitual en los kopitiamy, por tanto, totalmente distinta a las anteriores. En él se usa pan desándwich, que lleva una generosa capa de mantequilla o kaya, una mermelada hecha con leche de coco, azúcar y huevo. Sueleservirse con huevos semihervidos, que se ponen encima del pan.
Por cierto, nada como “meter las manos en la masa”. Imita a los locales y usa las manos para comerlos, ¡saben mejor así!
Nasi goreng
El nasi gorenges el plato al que acudir si estás mareado con la carta y no sabes qué teapetece. El “arroz frito” nuncafalla. Cocinado con pequeños trozos de verdura, huevo y kecap manis (una salsa de soja dulce), se puede comer sin ningúnacompañamiento o con diferentes ingredientes, que le confieren nombresdistintos. Por ejemplo:
- Nasi goreng ayam: el arroz se acompaña de pollo frito y salsa agridulce.
- Nasi goreng nanas: suele llevar piña fresca.
- Nasi goreng pattaya: cuando se envuelve el arroz dentro de una tortilla.
- Nasi goreng tom yam: cocinado con pasta de tom yam, es decir, un guiso tradicional bastante picante y típico de la gastronomía de Tailandia.
- Nasi goreng kerabu: con anchoas fritas y hojas de curri.
- Nasi goreng USA: aunque seguro que ya estás imaginando alguna variante estilo americano, USA es, en realidad, el acrónimo de udang (gamba), sotong (calamar) y ayam (pollo).
Char kway teow
Este es uno de los platos más ricos de la gastronomía de Malasia y, aunque suelaboración pueda parecerte sencilla, hay restaurantes o puestos callejeros queson una institución por su arte al cocinarlos. Se trata de noodles de arroz planos alos que se les añade salsa de soja, chiles, salsa o pasta de gambas, langostinoso gambas, berberechos, brotes de soja, ajos chinos, huevo y, en ocasiones,salchichas y bolas de pescado.
Como casi todos los platos malasios, existen muchas versiones de char kway teow según la parte del país que estés visitando. Una de las más conocidas es la de Penang, que suele ser un poco más gourmet e incorpora cangrejo, diferentes mariscos y huevos de pato. Si quieres probar el auténtico char kway teow en Penang, pásate por New Siam Road Char Koay Teow o Tiger Char Koay Teow.
Laksa
La cultura peranakan también juega unimportante papel en la gastronomía malasia. Este término es utilizado parahablar de los descendientes de los primeros inmigrantes chinos que llegaron alestrecho de Malaca allá por el siglo XV. La mezcla con las comunidades localestodavía se puede ver a día de hoy en la arquitectura, la música y, porsupuesto, la comida.
Uno de los platos más característicos de los Baba-Nyonyaes el laksa, una sopa de fideos muy condimentada y picante. Aunque se pueden contardecenas, los tipos de laksa que sesuelen encontrar son dos: el curry laksa y el assam laksa. La primera de ellas tiene una base de leche decoco y en ella no faltan gambas, berberechos, tofu y otros mariscos. Mientras quela assam laksa es más agridulce, yaque incorpora mangostán y tamarindo a la base de caldo de pescado. Acostumbra allevar pescado, pepino, piña, menta, cilantro y jengibre.
Si tienes pensado incluir Penang en tu viaje, no pierdas la oportunidad de tachar de tu lista de platos que probar en Malasia el Penang asam laksa. Esta variedad se caracteriza por ser bastante agria y lo normal es que incorpore caballa, lemongrass, galangal (una variante del jengibre), piña, cebolla y piña. Un buen sitio para probarla es Pasar Air Itam Laksa, un humilde restaurante ubicado muy cerca del templo Kek Lok Si.
Popiah
En Malasia también tienen su propia versión de los rollitos de primavera y se llaman popiah. Hechos con una tortilla de harina de trigo muy fina, se rellenan de verduras crudas o al vapor (lechuga, brotes de soja, zanahoria, cebolla, nabo y jícama), huevo y, en ocasiones, cacahuete machacado. Es normal que se sirva sin freír y se acompaña con una salsa dulce o picante, según el gusto del comensal.
Satay
Empieza a caer la noche y las calles se inundan de undelicioso olor a barbacoa. Vas en búsqueda de su origen y encuentras unapequeña parrilla repleta de pinchosmarinados. Son los famosos satayso sates, uno de los manjares de lacomida de Malasia. Es habitual encontrarlos de pollo o ternera, aunque tambiénse ven a veces de cerdo, y se acompañan de una salsa hecha a base de cacahuetes y un punto picante gracias a loschiles.
En la isla de Penang existe una variante llamada sate lok-lok, y en Malaca, sate celup. En ellas no solo se degustan pinchos de carne, sino también de huevos de codorniz, bolas de pescado, tofu o verduras. La diferencia fundamental entre ambos tipos es que el sate celup se cocina en una salsa de cacahuete, mientras que en el primero, simplemente, la sirve como acompañamiento.
Cendol
Nos vamos hacia el lado dulce para recomendarte que no tevayas de Malasia sin probar el cendol.Esta es una especie de sopa de hielopicado hecha con leche de coco, noodlesgelatinosos hechos con hojas de pandano con un intenso color verde, azúcar depalma (gula melaka) y alubias rojasdulces. Aunque en un principio puede parecerte poco sugerente, te aseguramosque es una explosión de sabor que nuncaolvidarás.
El cendol más famoso de Malasia se sirve en este puesto de la calle Lebuh Keng Kwee de Georgetown, en Penang. ¡No te extrañes si encuentras una larguísima fila esperando para conseguir su postre!
Teh Tarik
Técnicamente no es una comida, pero no podemos hablar de la gastronomía de Malasia sin incluir su bebida más conocida. El “té tirado” es la bebida nacional del país y se puede encontrar casi en cualquier restaurante, kopitiam o puesto callejero. Se trata de un té negro (normalmente, de variedad Ceylán) con leche, al que se le añade leche condensada, y que se mezcla varias veces tirándose de un recipiente a otro hasta que alcanza la textura deseada. Probarlo es un placer, pero también te quedarás embobado mirando cómo se hace. ¡Existen hasta competiciones de teh tarik!
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